痛み・しびれについて
当院では脳神経外科・脊椎脊髄外科の専門性をもとに、ペインクリニック的アプローチで、慢性疼痛や難治性疼痛、しびれに対する専門的な治療や管理を行っています。痛みやしびれは、単なる加齢や疲れとして片づけられてしまうこともありますが、実際には神経の圧迫、筋肉や筋膜の緊張、血流の問題、脊椎の病気、外傷の後遺症、帯状疱疹後の神経障害など、さまざまな原因が関係していることがあります。
慢性疼痛や難治性疼痛、しびれは症状が長引くほど、痛みそのものが慢性化し、ストレスとなって日常生活や睡眠、気持ちの面にも影響を及ぼしてしまい、生活の質を大きく落としてしまいます。「治療を続けているのになかなか改善しない」「原因がはっきりしないまま、痛みやしびれが続いている」「手術までは必要ないと言われたが、つらさが残っている」といったお悩みがある方は一度ご相談ください。
慢性疼痛・難治性疼痛・しびれとは
慢性疼痛
慢性疼痛とは一般に長い期間にわたって続く痛みを指し、近年ではおおむね3か月以上持続する痛みのことを指す場合が多くなっています。急なけがや炎症に伴う一時的な痛み（急性疼痛）とは異なり、慢性疼痛では、もともとの原因が治まっても痛みだけが長引くことがあり、痛みそのものが生活に影響する状態になります。腰痛や首の痛み、関節の痛み、頭痛、手術や外傷の後に残る痛みなどがありますが、これが睡眠不足、不安、ストレス、活動量の低下などを招き、さらに痛みが増すという悪循環になることが少なくありません。
そのため、長引く痛みは我慢せず、治療により改善していくことが大切になります。
難治性疼痛
難治性疼痛とは慢性疼痛の中でも、一般的な治療を行っても十分に改善せず、長く続いてしまう痛みを指します。痛みが慢性化すると、最初の原因だけでは説明しきれない状態になることがあり、日常生活や睡眠、気分にも影響しやすくなります。代表的なもののひとつが神経障害性疼痛で、これは脳・脊髄といった中枢神経や、末梢神経などの体性感覚神経系の障害や病気によって起こる痛みです。帯状疱疹後神経痛、三叉神経痛、脊椎疾患による神経の圧迫などが原因になることがあり、脳梗塞や脳出血で脳に障害を生じた後に発症することもあります。
症状としてはピリピリ、ジンジン、焼けるような痛み、電気が走るような痛み、しびれを伴う痛みとして現れることがあります。こうした神経障害性疼痛では、一般的な消炎鎮痛剤は効果がないため、神経に直接作用する薬剤による治療が必要となります。
さらに、慢性的な痛みでは身体の異常だけでなく、不安、ストレス、生活環境などの心理社会的要因が痛みを長引かせたり、強く感じさせたりすることもあります。その場合、認知行動療法などの心理的な療法が行われることもあります。
当院では難治性疼痛に対して丁寧に診察し、原因や状態を総合的に見極めたうえで、神経ブロック注射、ハイドロリリース、漢方なども取り入れながら、患者さま一人ひとりに合った治療と管理を行います。必要に応じて、他の専門医療機関との連携も行っていきます。
しびれ
しびれは「ジンジンする」「ピリピリする」「感覚が鈍い」「触っている感じが変だ」など、さまざまな形で感じられる症状です。原因としては、首や腰で神経が圧迫されている場合、末梢神経が障害されている場合、脳や脊髄など中枢神経の問題、糖尿病などの内科的な病気、外傷後の神経障害などが考えられます。しびれは単独で起こることもありますが、痛み、力の入りにくさ、歩きにくさを伴うこともあります。原因によって治療の方向性が異なるため、どこから来ている症状かを見極めることが大切です。
当院での治療（ハイドロリリース・神経ブロック注射）
当院では脳神経外科、脊椎脊髄外科の専門医の立場から、脳・神経・脊椎・筋肉の状態を総合的に見極めながら、痛みやしびれの管理を行っています。ブロック注射、ハイドロリリース、漢方治療など、侵襲を抑えた治療の選択肢があり、患者さまそれぞれに応じて複数の治療法を組み合わせながら、その方にとって適切と思われる治療を行っていきます。
ハイドロリリース（筋膜リリース）
ハイドロリリースは筋肉や筋膜、神経のまわりで動きが悪くなっている部分に対して、主に生理食塩水などを注入し、組織のすべりを改善することを目指す治療です。一般に「筋膜リリース」と呼ばれることもあります。肩や首のこりに伴う痛み、腰まわりの痛み、筋肉由来のしびれ感などに対して選択肢となることがあります。筋膜や周囲組織の癒着、過度な緊張があると、痛みや動かしづらさ、しびれの原因になることがあります。ハイドロリリースは、物理的に癒着を剥がすことによって、その負担をやわらげ、症状の軽減を目指すものです。治療に当たっては超音波（エコー）で患部を確認しながら、注入していきます。注入は複数個所に行うことが多くなっています。
- ハイドロリリースの適応は主に以下の症状となっています。
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- 肩や腕の慢性的な痛み、四十肩・五十肩（肩関節周囲炎）
- 腰痛や首肩の痛みの緩和
- 手足のしびれや凝りの改善
- 膝関節の痛みやツッパリ感の緩和
- 神経周囲の絞扼や癒着による末梢神経症状（手根管、足根管など）
- 過去の手術の傷の痛み
- など
なお、実際に適応があるかは症状の原因を見極めたうえで判断します。
神経ブロック注射
神経ブロック注射は痛みやしびれに関係する神経の近くへ局所麻酔薬などを用いてアプローチし、痛みの伝わり方を抑えたり、神経周囲の炎症や過敏な状態をやわらげたりする治療です。神経の圧迫や炎症、自律神経の緊張などが関係している場合に有効なことがあり、つらい症状を和らげることにつながります。また、痛みを起こしていると考えられる神経を遮断することで、実際に痛みが軽減するかどうかを確認することにより、その神経が痛みの発生に関与しているか否かを判定するための診断の手がかりになることもあります。
当院では状態に応じて下記の各種ブロック注射を取り入れ、保存的治療の一環として管理を行います。
（主なブロック注射は以下）
硬膜外ブロック
硬膜外ブロックは脊髄を包む硬膜の外側にある「硬膜外腔」に局所麻酔薬などを注射する治療です。薬剤が脊髄神経や交感神経に作用することで痛みの伝達や神経周囲の炎症を抑え、痛みやしびれの軽減を目指します。主に首から腕への痛み、腰痛、坐骨神経痛、下肢痛など、脊椎由来の比較的広い範囲の痛みに用いられます。原因となる神経の興奮をやわらげながら、症状を落ち着かせやすくすることがメリットです。
神経根ブロック
神経根ブロックは背骨から枝分かれして出てくる神経の根元、いわゆる「神経根」の近くに薬剤を注射する治療です。圧迫や炎症を受けている神経根に直接近い場所から作用させることで、神経の炎症や過敏な状態を抑え、腕や脚に走る痛みやしびれの改善を期待します。
椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症などでどの神経が症状の原因か比較的はっきりしている場合に適しており、診断と治療の両方に役立つ点がメリットです。
星状神経節ブロック
星状神経節ブロックは首の前方下部にある交感神経の集まり「星状神経節」の近くに局所麻酔薬を注射する治療です。交感神経の過度な緊張を抑えることで、痛みの軽減に加え、血流の改善や神経の興奮をやわらげる効果が期待されます。顔、頭、首、肩、腕の痛みやしびれ、帯状疱疹後神経痛、三叉神経領域の痛み、上肢の複合性局所疼痛症候群などで用いられることがあります。顔面から上半身にかけての痛みや自律神経の影響が関わる症状にアプローチできることが大きなメリットです。
漢方
漢方治療は痛みやしびれを局所だけの問題として見るのではなく、体全体のバランスや冷え、血流、胃腸の状態、疲れやすさなども含めて整えていく考え方に基づく治療です。
慢性的な痛みやしびれでは画像検査だけでは説明しきれないつらさが続くこともあり、そうした場合に漢方が役立つことがあります。筋肉のこわばりをやわらげたり、冷えや血流不良を改善したり、体力や回復力を補ったりすることで症状の軽減を目指します。
当院では専門的な評価のうえで、必要に応じてこうした治療も取り入れながら、より総合的に痛みやしびれの管理を行っていきます。