脳神経外科と頭痛外来
脳神経外科は脳、脊髄、神経、頭部にかかわる症状や病気を専門的に診る診療科です。
頭痛やめまいの症状がある、手足がしびれたり動かしにくかったりする、最近もの忘れが気になる、頭を強くぶつけてしまった、といった場合に、脳や神経に重大な障害が起こっていないかどうかを見極めていきます。命に関わる病気を早く見つけることはもちろん、慢性的に続く症状についても原因を整理しながら適切な治療や管理につなげることが大切です。
当院の脳神経外科では、一般的な脳神経外科診療に加えて、頭痛外来の役割も担っています。
頭痛については、脳の病気の有無を確認するだけでなく、姿勢や首の状態、神経や筋肉の緊張なども含めて総合的に評価し、一人ひとりに合った治療方針をご提案します。
- こんな症状がありましたら脳神経外科・頭痛外来にご相談ください
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- 頭痛の症状
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- これまでにない強い頭痛が急に起こった
- 頭痛がだんだん増えてきた、長引いている
- 吐き気や嘔吐を伴う頭痛がある
- 朝方に強い頭痛がある
- 肩や首のこりと一緒に頭痛が起こる
- 市販薬を飲んでも頭痛をくり返す
- 頭痛の性質が以前と変わってきた
- 頭痛に伴って、しびれ、ろれつが回らない、ものが見えにくいといった症状がある
- など
- めまいの症状
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- ぐるぐる回るようなめまいがする
- ふわふわする、体が揺れる感じがする
- 立ち上がるとふらつく
- まっすぐ歩きにくい、バランスがとりにくい
- めまいに吐き気を伴う
- めまいに伴って耳鳴りがしたり聞こえにくかったりする
- 頭痛やしびれが伴ったり、ろれつが回りにくかったりする
- 何度もめまいをくり返している
- など
- もの忘れの症状
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- 同じことを何度も聞いたり話したりする
- 物の置き場所を忘れることが増えた
- 約束や予定を忘れやすくなった
- 料理や会計、手続きなど段取りが難しくなった
- 日付や場所がわからなくなることがある
- 趣味などに対し、以前より意欲が低下した
- 怒りっぽさ、不安、混乱が目立つようになった
- ご家族から「もの忘れが増えた」と指摘される
- など
頭痛外来
頭痛の診療では片頭痛、緊張型頭痛、群発頭痛などの一次性頭痛に加え、脳出血やくも膜下出血、脳腫瘍、感染症などが背景にある二次性頭痛を見分けることが大切になります。特に「いつもと違う頭痛」「突然起こった激しい頭痛」「しびれや麻痺など神経症状を伴う頭痛」は、まず重大な病気が隠れていないかを確認する必要があります。
そのうえで、慢性的に続く頭痛については、頭痛のタイプを見極め、頻度や強さをできるだけ減らし、日常生活への支障を少なくしていくことを目指します。
当院では脳の病気の有無を確認するだけでなく、姿勢や頸椎由来の頭痛にも目を向けて診療を進めます。
首や肩の緊張、頸椎の問題が頭痛に関係している場合もあるため、姿勢や脊椎、筋・神経の状態も評価し、必要に応じてブロック治療などを組み合わせながら、より的確な頭痛の管理を目指しています。
頭痛と言っても脳だけではなく、全体をみながら原因を探っていくことが当院の特徴です。
代表的な疾患について
「あたま」に関する代表的な疾患について、いくつかご紹介します。
脳卒中
脳卒中は脳の血管が詰まったり破れたりすることで、脳の細胞に十分な血液や酸素が届かなくなり、突然、様々な症状を起こす病気です。
代表的なものに脳梗塞、脳出血、くも膜下出血があります。
脳卒中は命にかかわることがあるだけでなく、麻痺、言語や嚥下機能の障害、認知機能の低下などの後遺症につながることもあるため、早期発見と早期治療がとても重要です。
当院では、こうした脳卒中の予防やスクリーニングにも力を入れ、症状や危険因子を踏まえながら適切な評価につなげていきます。
脳梗塞
脳梗塞は脳の血管が血栓などで詰まり、脳の一部に血液が届かなくなる病気です。
種類としては、脳の細い血管で起こる「ラクナ梗塞」、血管壁に粥状のプラークができる「アテローム血栓性脳梗塞」、心房内にできた血栓が脳の血管に飛んで起こる「心原性脳梗塞」などがあります。
症状としては、顔や手足の片側のしびれ・脱力、ろれつが回らない、言葉が出にくい、見えにくい、ふらつくといった症状が突然現れることがあります。
高血圧、糖尿病、脂質異常症、不整脈、喫煙などの生活習慣や、遺伝的体質が原因や危険因子となり、主に動脈硬化が促進されることで発症します。治療では発症からの時間や状態に応じて薬剤により血栓を溶かす治療や、カテーテルを挿入して血栓を取り除く治療などが行われます。
早く治療するほど回復の可能性が高まるため、疑わしい症状があれば時間をおかずに受診することが大切です。
再発予防のための内服治療などが行われる場合もあり、生活習慣を改善していくことも非常に重要になります。
脳出血
脳出血は脳の中の血管が破れて出血し、その血液が脳を圧迫する病気です。
突然の激しい頭痛、片側の手足の麻痺、しびれ、ろれつが回らない、意識障害、吐き気などがみられます。
脳梗塞とも症状が似ていますが、徐々にではなく、急激に悪化することが多いのが特徴です。
原因としては長年の高血圧の影響が大きく、血管がもろくなることで起こりやすくなり、高齢者の場合、脳血管に異常なタンパク質が沈着することで血管がもろくなり、発症する場合もあります。
出血の場所や量によって重症度は異なります。出血量が多く、脳を圧迫している場合は、手術が必要になることもあります。多くの場合は脳の腫れを改善する薬剤を使用したり、血圧のコントロールに努めながらリハビリテーションを行ったりします。命にかかわることも少なくなく、半身まひなどの後遺症が残ることも多いため、急な神経症状が出た場合は速やかな対応が必要です。
くも膜下出血
くも膜下出血は、脳の「くも膜下腔」と呼ばれる場所で出血が生じるものです。
脳は外側から硬膜・くも膜・軟膜という3つの膜で覆われていますが、くも膜と軟膜の間にあるのが、くも膜下腔です。多くの場合、このくも膜下腔を走る動脈の分岐部に形成された脳動脈瘤が破裂することによって、くも膜下出血が発症します。
このほか、頭を強く打つなどの外傷や、先天的な血管の形態異常でも発症することがあります。
特徴的な症状は、これまでに経験したことのないような突然の激しい頭痛（突然バットで殴られたような痛みと表現されることもあります）で、吐き気、嘔吐、意識を失うといった症状を伴うこともあります。突然死の原因となることもあり、救命されても後遺症が残ることが少なくありません。
治療では、再発を予防するため、動脈瘤に対する開頭クリッピング術やコイル塞栓術などが検討され、全身管理も含めた入院治療が行われます。突然の激しい頭痛は様子を見ず、すぐに医療機関を受診することが大切です。
- 脳卒中が疑われる症状
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- 急に激しい頭痛が起こった
- 片方の手足に力が入らない、しびれる
- ろれつが回らない、言葉が出ない
- 人の話が理解しにくい
- 顔のゆがみ、口元が下がる
- 片目または両目が見えにくい
- 急にふらつく、立てない、歩けない
- 意識がもうろうとする、呼びかけへの反応が鈍い
- など
このような症状がある場合は、脳卒中の可能性があります。特に「急に起こった」症状は重要なサインです。様子を見ず、至急、医療機関を受診してください。救急受診が必要なことも少なくありません。
めまい
めまいとひとことでいっても、症状の感じ方は様々です。ぐるぐる回るように感じる回転性めまい、ふわふわ揺れるように感じる浮動性めまい、立ちくらみのような感覚などがあり、原因もひとつではありません。主にめまいは耳に原因のある場合と、脳に原因のある場合が多いと言えるでしょう。
耳に原因のある場合は耳石やメニエール病などによって引き起こされていることがあります。
脳に原因のある場合は脳梗塞や脳出血、小脳の問題、脳の腫瘍などの可能性があります。脳が原因のめまいの場合、命に関わる、緊急性が高いものが多いことから、どの診療科を受診するか迷ったら、まず脳神経外科を受診することをお勧めします。
当院の脳神経外科では、特に手足のしびれ、強い頭痛を伴うめまいに関し、脳卒中などの緊急性の高い病気との鑑別を行います。また、症状の出方や神経症状の有無を丁寧に確認し、脳神経外科の立場から適切な評価を行って適切な治療を行っていきます。また必要に応じて耳鼻咽喉科等の専門の医療機関との連携につなげていきます。
もの忘れ（認知症）
年齢とともにもの忘れが増えることは珍しくありませんが、加齢によるもの忘れと認知症は同じではありません。加齢によるもの忘れでは、体験の一部を思い出しにくくなることはあっても、きっかけがあれば思い出せることが多く、日常生活への支障は比較的軽いとされています。
一方、認知症では、記憶だけでなく判断力や理解力、段取りを考える力なども低下し、家事や金銭管理、服薬管理など日常生活に支障が出てきます。ご本人が気づきにくく、ご家族が変化に気づくことも少なくありません。当院ではこのような変化を適切に評価し、必要に応じて今後の方針をご相談いただけます。
認知症にはいくつかの種類があります。代表的なのはアルツハイマー型認知症で、記憶障害が強く現れるのが特徴です。そのほか、脳梗塞や脳出血など血管障害が原因となる血管性認知症、幻視やパーキンソン症状（手足の震えや動作の遅れなど）がみられるレビー小体型認知症、比較的若い年代にもみられ、性格変化や言葉の障害が目立つ前頭側頭型認知症などがあります。
また認知症の前段階として、軽度認知障害（MCI）というものがあります。これは、年齢相応以上のもの忘れや考える力の低下がみられる一方で、まだ日常生活は大きく保たれている状態です。
MCIは将来、認知症へ進行する方もいますが、すべての方がすぐに進行するわけではなく、早期に生活習慣の改善や薬物治療、視力や聴力などの維持を行えば、進行を遅らせることができ、正常な認知機能に戻る方もいます。そのため、心配な段階で早めに評価を受けることが大切です。気になるもの忘れがあるときは、お一人で悩まずご相談ください。
頭部外傷
頭部外傷とは転倒、打撲、交通事故、スポーツ中のけがなどによって頭に衝撃が加わる状態を指します。軽い打撲のように見えても、くも膜下出血など、頭の中で出血が起きていることがあり、場合によっては受傷直後は症状が軽くても、その後に頭痛、吐き気、ぼんやりする感じ、もの忘れ、眠気などが目立ってくることもあります。
当院では頭部外傷についても症状や受傷状況を踏まえて適切に評価し、軽症の場合には治療や経過観察を行います。一方で、意識障害がある、症状が強い、進行している、頭の中の重い外傷が疑われるといった場合には速やかに専門の医療機関と連携し、必要な治療につなげます。